وكشفت النتائج أن الأجداد الذين يتولون رعاية الأطفال دون سن السادسة بشكل متكرر يصبحون أكثر عرضة للاكتئاب، بسبب الضغط البدني والجهد المالي المرتبط بالحفاظ على راحة الأطفال أثناء غياب الوالدين، بحسب ماذكرت صحيفة "دايلي ميل" البريطانية.
وأشارت مؤسسة Age UK الخيرية البريطانية إلى أن نحو خمسة ملايين جد وجدة في المملكة المتحدة يعتنون بالأحفاد بانتظام، حيث يقوم 90% منهم برعاية الأطفال مرة واحدة على الأقل أسبوعياً، بينما يقدم نحو 10% رعاية يومية مستمرة لسنوات عديدة.
وأكدت المؤسسة أن رعاية الأحفاد قد تحمل فوائد كبيرة لكبار السن، مثل تعزيز النشاط البدني والعقلي وتقليل الشعور بالوحدة، لكن الدراسة الإيرانية أظهرت أن هذه الفوائد ليست شاملة للجميع.
وأجرى الباحثون استبياناً شمل أكثر من 400 زوج من كبار السن، حول تكرار رعاية الأحفاد وتأثيرها على حالتهم المزاجية، فتبين أن الأجداد في الخمسينيات لم يتأثروا سلباً، بينما سجل كبار السن في الستينيات زيادة ملحوظة في أعراض الاكتئاب، خاصة عند رعاية الأطفال دون سن السادسة.
وأرجع الباحثون ذلك إلى الضغط العاطفي والبدني المستمر، إضافة إلى العبء المالي الذي يواجهه بعض الأجداد بسبب التقاعد وانخفاض الدخل، ما يرفع من مخاطر الإصابة بالاكتئاب.