وقادت الدراسة، التي نُشرت في مجلة "Cognitive Development"، البروفيسورة إيلينا هويكا، أستاذة التربية في جامعة بريستول، بالتعاون مع باحثين من جامعات أكسفورد، شيفيلد، ووريك، وواترلو الكندية، وفقا لموقع "ميديكال إكسبريس".
18 يناير, 13:22 GMT
واعتمدت على استطلاع آراء آباء أكثر من 750 طفلاً تتراوح أعمارهم بين الولادة و47 شهراً من بريطانيا والولايات المتحدة وأستراليا وكندا، حيث أجاب الآباء عن سلوكيات أطفالهم الخادعة.
وأفاد بعض الآباء بملاحظة محاولات خداع لدى أطفالهم منذ عمر 8 أشهر، فيما أشار آخرون إلى أن نصف الأطفال الذين صنفوا كـ"مخادعين" مارسوا سلوكاً ماكراً خلال اليوم السابق للاستطلاع.
حدد الباحثون 16 نوعاً مختلفاً من الخداع يتطور تدريجياً مع العمر: في السنة الأولى: يظهر الخداع بشكل بدائي عبر أفعال بسيطة مثل التظاهر بعدم السمع، إخفاء الألعاب، أو تناول شيء ممنوع بعيداً عن أنظار الوالدين.
من عمر سنتين: يزداد التنوع مع الإنكار اللفظي البسيط، تجاهل الأوامر (كالتظاهر بعدم سماع طلب ترتيب الألعاب)، أو تقديم أعذار لتجنب المهام. وبحلول ثلاث سنوات: يصبح الخداع أكثر تعقيداً واعتماداً على فهم أعمق لعقول الآخرين، فيشمل المبالغة، التقليل من الحقيقة، الكذب الصريح، إخفاء معلومات (مثل إلقاء اللوم على الآخر مع تجاهل دوره في المشكلة)، أو استخدام أساليب الإلهاء مثل "انظر هناك!" للقيام بأمر محظور.
وأكدت البروفيسورة هويكا أن هذه السلوكيات تمثل مرحلة طبيعية تماماً في نمو الطفل، وقالت: "كان مذهلاً اكتشاف كيف يتطور فهم الأطفال للخداع واستخدامه منذ سن مبكرة جداً، حتى يصبحوا كاذبين صغاراً ماكرين ماهرين".
وأضافت أن فهم الآباء لأنماط الخداع المتوقعة حسب العمر يساعدهم على التواصل بشكل أفضل مع أطفالهم، والتعامل مع هذه السلوكيات بطريقة بناءة، مع البقاء "خطوة واحدة إلى الأمام" من المخادعين الصغار.