جرت في 19 أغسطس من عام 1960 أول رحلة لسفينة فضائية وعلى متنها حيوانات، ويدور الحديث عن إطلاق سفينة أول سفينة فضاء "فوستوك" السوفيتية مع كلبتين هما "بيلكا" و"ستريلكا" إلى المدار حول الأرض.
وجاءت تلك البعثة باعتبارها خطوة هامة على طريق التحضير لرحلة الإنسان إلى الفضاء.
استغرقت رحلة الكلبتين 24 ساعة وبعد انتهائها عادتا إلى الأرض بسلامة. وخلال البعثة تم بنجاح حل المهام المتعلقة باختبار أنظمة دعم حياة رائد فضاء بشري وتوفير أمنه أثناء التحليق والهبوط إلى الأرض
وكان وزن السفينة (بدون المرحلة الأخيرة من الصاروخ الحامل) يبلغ 4600 كغ. وباتت الحاوية المقذوفة التي حملت الكلبتين بمثابة نموذج أولي للمقصورة الخاصة بالإنسان
وذاع صيت "بيلكا" و"ستريلكا" في العالم كله. وأنجبت "ستريلكا" بعد الرحلة مرتين. وفي أغسطس عام 1961 أهدى نيكيتا خروشوف، الزعيم السوفيتي آنذاك، أحد أجريتها الى جاكلين كندي، قرينة الرئيس الأمريكي.
وجدير بالذكر أن رحلة الكلبتين قربت، بلا شك، موعد تحليق يوري غاغارين، أول رائد فضاء في العالم، الذي قام برحلته الأسطورية في 12 أبريل 1961، أي بعد مضي عدة أشهر فقط على بعثة "بيلكا" و"ستريلكا" الفضائية.
