يعمل مختبر البحوث العلمية "Penn State Applied" التابع للقوات البحرية الأمريكية على تطوير غواصة تتحرك على أساس الطوربيد التكهفي. وتمكن هذه التقنية الغواصة من الإبحار بسرعة 5800 كم/الساعة، حسبما أفادت صحيفة "ديلي ميل".
ويتم خلال ظاهرة التكهف تشكل فقاعات من البخار السائل تجري في منطقة ينخفض فيها ضغط السائل إلى ما دون ضغط البخار. ويسبب هذا الانخفاض زيادة السرعة. وكان الاتحاد السوفييتي أول من استخدم هذا المبدأ في عمل الغواصات في عام 1977، عندما ابتكر طوربيد "شكفال". وكانت سرعة الغواصة تصل إلى 370 كم/الساعة.
ولم يكن هناك مثيل لـ"شكفال" على مدى 30 عاما، حتى أعلن الألمان في عام 2005 عن صنع طوربيد "باراكودا" الذي يتمتع بخصائص مماثلة. ويبقى غير معروف كيفية صنع غواصة تصل إلى مثل هذه السرعات، ومن غير الواضح كيف سيتخلص الخبراء من الضوضاء والاهتزازات التي ستكشف الغواصة أثناء الحركة.
وأشار الخبراء إلى أن هذه التقنية تتطلب كمية هائلة من الوقود، كما أن احتياطي الطاقة لن يكون كافيا لعبور مسافات طويلة.
