وقالت ميركل في كلمة ألقتها في مدينة فورزبرغ، إنها تعتقد أنه بعد مرور ربع قرن على توحيد ألمانيا بعد نهاية الحرب الباردة، ربما ستحل "حقبة تاريخية أخرى محل حقبة تاريخية جديدة"، مشيرة إلى أن الانفتاح وليس الشعبوية أو الاستقطاب أو العزلة هو الحل للتحديات العالمية المتمثلة في العولمة والعصر الرقمي.
ولفتت ميركل، ربما في إشارة إلى أقوال الرئيس الأمريكي الجديد دونالد ترامب، إلى أن "البعض يحلمون بالعودة إلى عالم صغير"، وقالت إن الحل المناسب ليس العزلة وإنما الانفتاح.
وكان وزير الخارجية الألماني فرانك فالتر شتاينماير قد قال، في وقت سابق، "مع تنصيب دونالد ترامب رئيسا للولايات المتحدة، فإن عالم القرن العشرين القديم قد انتهى إلى الأبد ودخلنا مرحلة جديدة".
واعتبر شتاينماير أن على العالم الاستعداد "لحقبة مضطربة"، موضحا أنه كما في كل مرحلة انتقالية هناك نقاط غموض.
وكشف شتاينماير أن ألمانيا تمد يدها للإدارة الأمريكية الجديدة، بقوله إن بلاده ستسعى إلى الحوار مع فريق ترامب وإلى "عرض قيمنا ومصالحنا على الإدارة الجديدة".
