وتحتوي ذكريات هوبكينز على قصة مثيرة عما شاهده في عام 1988.
وتوجه هوبكينز على طائرته RC-135S Cobra Ball في نهاية عام 1988 إلى منطقة محددة فوق المحيط الهادئ في مهمة مراقبة تجربة لصاروخ روسي.
وجرب الاتحاد السوفيتي وقتذاك صاروخ "بيونير". وأسندت لهوبكينز مهمة متابعة هذا الصاروخ أثناء تحليقه إلى المحيط الهادئ.
وفوجئ هوبكينز حين رأى ظاهرة غريبة وصفها بأنها "قبة الضوء". وأسرع هوبكينز بإخطار قيادة القوات الجوية الأمريكية بما شاهده.
ولم يتمكن خبراء القوات الجوية الأمريكية من حل لغز "قبة الضوء"، فانطلقت فرضيات شتى رجحت إحداها أن يكون الهدف من افتعال "قبة الضوء" إعماء أقمار صناعية أمريكية عند إطلاقها.
يرعب أوروبا
ودخل ما يسمى بـ"بيونير"، وهو صاروخ بالستي متوسط المدى، الخدمة في القوات السوفيتية في عام 1978. وتم نصب صواريخ "بيونير" في شطر روسيا الأوروبي وشطرها الآسيوي. وسرعان ما وصفت مصادر إعلامية أجنبية صاروخ "بيونير" بـ"الصاروخ الذي يرعب أوروبا".
وظلت صواريخ "بيونير" في الخدمة حتى عام 1991، عندما تخلصت روسيا منها بموجب اتفاقية موقعة مع الولايات المتحدة الأمريكية تحظر على طرفيها (الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي) حيازة الصواريخ المنطلقة من الأرض التي يتراوح مداها بين 500 و5500 كيلومتر.
