وبينما لا تزال الأبحاث جارية حول الآثار الصحية طويلة المدى، فإن تغييرات بسيطة في عادات الاستهلاك والتخزين يمكن أن تقلل من كمية البلاستيك التي نتناولها يوميا دون أن نشعر.
حيث تدخل الجزيئات البلاستيكية الدقيقة إلى السلسلة الغذائية عبر البيئات الملوثة وعمليات التصنيع الصناعية ومواد التلامس البلاستيكية. وقد رصدت الدراسات مستويات قابلة للقياس من هذه الجزيئات في الأملاح التجارية والمياه المعبأة والمأكولات البحرية والمنتجات الزراعية والعسل والسكر والعديد من الأطعمة المعلبة، حسب ماورد في موقع "تايمز.أوف.إنديا" ونبرز أهم ماجاء حول الموضوع.
أصبحت التربة ومياه الري تُعتبران الآن خزانات رئيسية للملوثات، ما يعني أن الفواكه والخضراوات والحبوب قد تتراكم فيها الجزيئات البلاستيكية الدقيقة داخليا أو على أسطحها قبل وصولها إلى مصانع التجهيز. وتُضيف معدات التعبئة والتغليف والتجهيز طبقة أخرى من التلوث، حيث تتساقط هذه الجزيئات الصغيرة في الطعام أثناء عمليات المناولة والتعبئة والتقطيع والإغلاق.
الأطعمة الصحية الأكثر تضررا مع بدائل
وفقا لمراجعات حديثة وملخصات موجهة للمستهلك، غالبا ما تحتوي الأطعمة "الصحية" التالية على جزيئات بلاستيكية دقيقة، إلى جانب بدائل عملية أو عادات تُقلل من التعرض لها دون المساس بقيمتها الغذائية.
المأكولات البحرية (بلح البحر، المحار، الروبيان)
تبتلع الرخويات التي تتغذى بالترشيح الجزيئات البلاستيكية الدقيقة مباشرة من مياه البحر، والتي تبقى بعد ذلك في أنسجتها الصالحة للأكل.
تبتلع الرخويات التي تتغذى بالترشيح الجزيئات البلاستيكية الدقيقة مباشرة من مياه البحر، والتي تبقى بعد ذلك في أنسجتها الصالحة للأكل.
ملح الطعام (ملح البحر، الملح الصخري)
أظهرت الدراسات التجارية وجود جزيئات بلاستيكية دقيقة في ملح البحر، والملح الصخري، وأنواع أخرى من ملح الطعام، نتيجة تلوث مياه البحر وعمليات الإنتاج.
البديل: اختر أنواعا مُيَوَدة ومُختبرة، وقلل من استخدام الملح غير الضروري، واستخدم الأعشاب والتوابل لإضافة النكهة.
أظهرت الدراسات التجارية وجود جزيئات بلاستيكية دقيقة في ملح البحر، والملح الصخري، وأنواع أخرى من ملح الطعام، نتيجة تلوث مياه البحر وعمليات الإنتاج.
البديل: اختر أنواعا مُيَوَدة ومُختبرة، وقلل من استخدام الملح غير الضروري، واستخدم الأعشاب والتوابل لإضافة النكهة.
المياه المعبأة
غالبًا ما تُظهر التحليلات أن المياه المعبأة تحتوي على كمية أكبر من الجزيئات البلاستيكية الدقيقة لكل لتر مقارنة بمياه الصنبور، ويرجع ذلك في الغالب إلى الزجاجة والغطاء.
البديل: استخدم مياه الصنبور المُفلترة حيثما كان ذلك آمنا، وخزنها في زجاجات زجاجية بدلا من الزجاجات البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد.
غالبًا ما تُظهر التحليلات أن المياه المعبأة تحتوي على كمية أكبر من الجزيئات البلاستيكية الدقيقة لكل لتر مقارنة بمياه الصنبور، ويرجع ذلك في الغالب إلى الزجاجة والغطاء.
البديل: استخدم مياه الصنبور المُفلترة حيثما كان ذلك آمنا، وخزنها في زجاجات زجاجية بدلا من الزجاجات البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد.
العسل
قد يمتص العسل الجزيئات البلاستيكية الدقيقة من الغبار البيئي، والزهور المُعرضة للهواء أو الماء الملوث، وعمليات المعالجة أو التعبئة.
البديل: اشترِ عسلا خاما، مُعالَجا بأقل قدر ممكن، في مرطبانات زجاجية من المنتجين المحليين، وتجنَب العسل المُباع في زجاجات بلاستيكية ضاغطة كلما أمكن.
قد يمتص العسل الجزيئات البلاستيكية الدقيقة من الغبار البيئي، والزهور المُعرضة للهواء أو الماء الملوث، وعمليات المعالجة أو التعبئة.
البديل: اشترِ عسلا خاما، مُعالَجا بأقل قدر ممكن، في مرطبانات زجاجية من المنتجين المحليين، وتجنَب العسل المُباع في زجاجات بلاستيكية ضاغطة كلما أمكن.
الشاي (خاصة أكياس الشاي التي تحتوي على البلاستيك)
تُطلق بعض أكياس الشاي المصنوعة من النايلون أو البولي إيثيلين تيريفثالات (PET) كميات كبيرة من الجزيئات البلاستيكية الدقيقة عند نقعها في الماء الساخن.
البديل: اختر الشاي السائب مع مصفاة معدنية أو خزفية، أو أكياس الشاي الورقية المعتمدة الخالية من البلاستيك.
تُطلق بعض أكياس الشاي المصنوعة من النايلون أو البولي إيثيلين تيريفثالات (PET) كميات كبيرة من الجزيئات البلاستيكية الدقيقة عند نقعها في الماء الساخن.
البديل: اختر الشاي السائب مع مصفاة معدنية أو خزفية، أو أكياس الشاي الورقية المعتمدة الخالية من البلاستيك.
الوجبات الخفيفة المملحة/المصنعة
قد تتجمع جزيئات البلاستيك في الوجبات الخفيفة المصنعة بكثرة أثناء عمليات التصنيع والتداول والتعبئة الصناعية عالية السرعة.
البديل: حضّر وجبات خفيفة بسيطة في المنزل (مكسرات، بذور محمصة، فشار، فواكه مقطعة) وخزنها في مرطبانات زجاجية أو علب معدنية.
قد تتجمع جزيئات البلاستيك في الوجبات الخفيفة المصنعة بكثرة أثناء عمليات التصنيع والتداول والتعبئة الصناعية عالية السرعة.
البديل: حضّر وجبات خفيفة بسيطة في المنزل (مكسرات، بذور محمصة، فشار، فواكه مقطعة) وخزنها في مرطبانات زجاجية أو علب معدنية.
الأطعمة المعلبة
قد تتسرب الجزيئات البلاستيكية الدقيقة من البطانات والأغطية البلاستيكية الداخلية إلى الأطعمة المعلبة مع مرور الوقت، خاصة عند تسخينها.
البديل: فضل الأطعمة المعبأة في الزجاج إن أمكن، أو اطبخ من مكونات طازجة أو مجمدة مخزنة في عبوات غير بلاستيكية.
قد تتسرب الجزيئات البلاستيكية الدقيقة من البطانات والأغطية البلاستيكية الداخلية إلى الأطعمة المعلبة مع مرور الوقت، خاصة عند تسخينها.
البديل: فضل الأطعمة المعبأة في الزجاج إن أمكن، أو اطبخ من مكونات طازجة أو مجمدة مخزنة في عبوات غير بلاستيكية.
السكريات والمحليات
قد يتعرض السكر المكرر والمحليات البودرة للتلوث عبر الهواء أو المعدات أو التغليف أثناء التصنيع.
البديل: اشترِ من مصادر موثوقة عبوات أكبر حجماً وأقل استخداماً للبلاستيك، واستخدم الفاكهة الكاملة أو البدائل قليلة المعالجة (مثل التمر) كمحليات كلما أمكن.
قد يتعرض السكر المكرر والمحليات البودرة للتلوث عبر الهواء أو المعدات أو التغليف أثناء التصنيع.
البديل: اشترِ من مصادر موثوقة عبوات أكبر حجماً وأقل استخداماً للبلاستيك، واستخدم الفاكهة الكاملة أو البدائل قليلة المعالجة (مثل التمر) كمحليات كلما أمكن.
حليب البودرة والمكملات الغذائية البودرة
تتميز المساحيق الناعمة بمساحة سطح كبيرة، ما يجعلها عرضة لالتقاط الجزيئات البلاستيكية الدقيقة من الآلات والتغليف.
البديل: اختر منتجات الألبان السائلة الطازجة حيثما كان ذلك آمنا، أو اختر المساحيق المباعة في عبوات زجاجية أو قليلة البلاستيك.
تتميز المساحيق الناعمة بمساحة سطح كبيرة، ما يجعلها عرضة لالتقاط الجزيئات البلاستيكية الدقيقة من الآلات والتغليف.
البديل: اختر منتجات الألبان السائلة الطازجة حيثما كان ذلك آمنا، أو اختر المساحيق المباعة في عبوات زجاجية أو قليلة البلاستيك.
الفواكه والخضراوات
قد تحمل المنتجات الطازجة أليافاً دقيقة محمولة جواً ومخلفات من التربة الملوثة ومياه الري وعمليات التداول.
البديل: اغسل جيداً تحت الماء الجاري، وقشر عند اللزوم، وفضل المنتجات المزروعة محليا أو العضوية التي تُروى بمياه أنظف كلما أمكنك التأكد من ذلك.
قد تحمل المنتجات الطازجة أليافاً دقيقة محمولة جواً ومخلفات من التربة الملوثة ومياه الري وعمليات التداول.
البديل: اغسل جيداً تحت الماء الجاري، وقشر عند اللزوم، وفضل المنتجات المزروعة محليا أو العضوية التي تُروى بمياه أنظف كلما أمكنك التأكد من ذلك.
اللحوم والدواجن
قد تتساقط جزيئات بلاستيكية من الصواني والأغلفة البلاستيكية، خاصة عند تقطيع الطعام على البلاستيك أو تسخينه داخلها.
البديل: اشترِ من المحلات التي تستخدم أقل قدر ممكن من البلاستيك، واحرص على تغليف المنتجات بالورق كلما أمكن، ولا تُسخن الطعام في الميكروويف أو الفرن داخل الصواني أو الأغلفة البلاستيكية.
قد تتساقط جزيئات بلاستيكية من الصواني والأغلفة البلاستيكية، خاصة عند تقطيع الطعام على البلاستيك أو تسخينه داخلها.
البديل: اشترِ من المحلات التي تستخدم أقل قدر ممكن من البلاستيك، واحرص على تغليف المنتجات بالورق كلما أمكن، ولا تُسخن الطعام في الميكروويف أو الفرن داخل الصواني أو الأغلفة البلاستيكية.
المخبوزات والحبوب المُعالجة
تُساهم الخلاطات الصناعية، والناقلات، والتغليف البلاستيكي في تلوث الخبز والمخبوزات والحبوب المُكررة بجزيئات البلاستيك الدقيقة.
البديل: اخبز في المنزل باستخدام الحبوب الكاملة، وخزّن الخبز والحبوب في أوانٍ زجاجية أو قماشية، واختر منتجات المخابز ذات التغليف الأقل.
تُساهم الخلاطات الصناعية، والناقلات، والتغليف البلاستيكي في تلوث الخبز والمخبوزات والحبوب المُكررة بجزيئات البلاستيك الدقيقة.
البديل: اخبز في المنزل باستخدام الحبوب الكاملة، وخزّن الخبز والحبوب في أوانٍ زجاجية أو قماشية، واختر منتجات المخابز ذات التغليف الأقل.
خطوات عملية لتقليل استهلاك البلاستيك
يؤكد الخبراء أن جزيئات البلاستيك الدقيقة منتشرة على نطاق واسع، لذا فإن الهدف هو تقليلها، وليس التخلص منها تماما. تشمل العادات البسيطة التي تُقلل التعرض لها بشكل ملحوظ ما يلي:
تجنب تسخين الطعام في أوان بلاستيكية.
استخدم الزجاج أو السيراميك أو الفولاذ المقاوم للصدأ لإعادة تسخين الطعام الساخن.
فضل الأطعمة الكاملة قليلة المعالجة على المنتجات فائقة المعالجة التي تتعرض بشكل أكبر للمعدات البلاستيكية.
ركّب فلتر مياه مناسب إذا كانت مياه الصنبور المحلية آمنة.
خزّن الماء في أوان غير بلاستيكية.
استخدام الورق أو الزجاج أو القماش.
استحدم العلامات التجارية التي تفصح عن اختبارات الكشف عن الجزيئات البلاستيكية الدقيقة وسلامة التغليف.
في الختام، تجدر الإشارة إلى أنه لا يمكن تجنب الجزيئات البلاستيكية الدقيقة تماما، ولكن اتباع خيارات ثابتة في التسوق والطهي وتخزين الطعام يُمكن أن يُقلل بشكل كبير من استهلاكك اليومي دون المساس بالقيمة الغذائية.
ومع استمرار الأبحاث في توضيح الآثار الصحية، يُعدّ تجنب التعرض للمواد البلاستيكية الدقيقة التي يسهل تجنبها خطوة عملية ووقائية.