وكان تاج قد صرّح، في وقت سابق، بأن إيران قد تمتنع عن المشاركة في البطولة إذا لم يقدم الاتحاد الدولي لكرة القدم ضمانات واضحة بشأن احترام المنتخب الإيراني في الولايات المتحدة، التي ستستضيف مقر إقامة الفريق ومبارياته الثلاث في دور المجموعات.
وقال تاج، في تصريحات لهيئة الإذاعة والتلفزيون الإيرانية في طهران، إن بلاده ستعرض مطالبها وتوقعاتها على الفيفا، مضيفا: "إذا تمكنوا من تلبيتها، فسنشارك بالتأكيد".
وأشار إلى أن استمرار ما وصفه بـ"النهج غير المحترم"، أو توجيه أسئلة اعتبرها مسيئة للاعبي المنتخب الإيراني، قد يدفع طهران إلى اتخاذ موقف مختلف بشأن المشاركة في البطولة.
وتعقد النسخة الثالثة والعشرون من بطولة كأس العالم لكرة القدم 2026 في الفترة ما بين 11 يونيو/ حزيران و19 يوليو/ تموز 2026، في حدث استثنائي يجمع بين ثلاث دول من قارة أمريكا الشمالية وهي: الولايات المتحدة، كندا، والمكسيك.