واستقبل حشد صاخب يزيد عدده على 25 ألف متفرج الفريقين في أكبر مدينة في نيوزيلندا، في مباراة تأهل مباشرة لكأس العالم لكرة القدم للمرة الأولى في منطقة أوقيانوسيا.
بدأت نيوزيلندا، التي تستضيف البطولة وتتطلع للتأهل لكأس العالم للرجال للمرة الثالثة بعد عامي 1982 و2010، مشوارها بشكل جيد كما كان متوقعا، لكنها واجهت منتخب كاليدونيا الجديدة القوي والمجتهد.
ستكون بطولة كأس العالم المقبلة هي الأكبر على الإطلاق بعد أن قرر الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) زيادة عدد الفرق من 32 إلى 48 فريقا في عام 2026.
وكانت اليابان أول دولة تتأهل لكأس العالم 2026، بفوزها على البحرين، وحققت اليابان هذا الإنجاز قبل ثلاث مباريات من نهاية البطولة، لتصبح أول دولة غير مضيفة تؤكد مكانها في البطولة، لتنضم إلى الدول المضيفة كندا والمكسيك والولايات المتحدة.
ويقام المونديال المقبل في دول الولايات المتحدة والمكسيك وكندا.