وكتب هيغسيث على منشور في موقع "إكس": "بتوجيه من الرئيس ترامب (الرئيس الأمريكي)، شنت وزارة الحرب أمس (الاثنين) 3 ضربات قاتلة على 4 سفن تشغلها منظمات إرهابية مصنفة، تهرب المخدرات في شرق المحيط الهادئ".
وتابع: "كانت السفن الأربع معروفة من قبل جهاز الاستخبارات لدينا وتمر على طول طرق الإتجار بالمخدرات المعروفة وتحمل مخدرات، 8 من إرهابيي المخدرات كانوا على متن السفينة خلال الضربة الأولى، و4 من إرهابيي المخدرات كانوا على متن السفينة خلال الضربة الثانية، و3 من إرهابيي المخدرات كانوا على متن السفينة خلال الضربة الثالثة".
وأضاف: "قتل ما مجموعه 14 إرهابيا من الضالعين في تهريب المخدرات خلال الضربات الثلاث ونجا واحد. كانت جميع الضربات في المياه الدولية دون أن تتضرر القوات الأمريكية".
وأردف: "بدأت القيادة الجنوبية الأمريكية على الفور باتخاذ البروتوكولات القياسية للبحث والإنقاذ فيما يتعلق بالناجين، وقبلت سلطات البحث والإنقاذ المكسيكية القضية وتولت مسؤولية تنسيق عملية الإنقاذ".
وفي شهري سبتمبر/أيلول الماضي وأكتوبر/تشرين الأول الجاري، استخدمت الولايات المتحدة الأمريكية جيشها، مرارا ، لتدمير قوارب يزعم أنها تحمل شحنات مخدرات قبالة سواحل فنزويلا، وقد لاقت هذه الإجراءات انتقادات من بعض أعضاء الكونغرس الأمريكي، الذين يعتقدون أن على إدارة ترامب أن تقدم للمشرعين مبررًا أكبر للضربات.
وردا على هذه الانتقادات، صرح الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، بأنه سيطلع أعضاء الكونغرس على ما إذا كان يعتزم توسيع نطاق العملية لتشمل ضربات برية، وبموجب القانون الأمريكي، قد تتطلب مثل هذه الإجراءات موافقة الكونغرس.
وأشار ترامب إلى أن مثل هذه العمليات قد "تنتقل إلى داخل الأراضي الفنزويلية، إذا لزم الأمر"، وهو التصريح الذي زاد من مخاوف التصعيد في المنطقة.