أجرى فريق بحثي بقيادة علماء من جامعة كاميرينو في إيطاليا دراسة شاملة حول كيفية تأثير قلة النوم سلباً على الغلاف الدهني الواقي للدماغ المحيط بالخلايا العصبية.
وقد حددوا اضطرابات كيميائية في الخلايا الدبقية قليلة التغصنات، وهي خلايا متخصصة تُنظم الكوليسترول الضروري لتكوين الميالين - باعتبارها السبب الجذري، حيث ربطت بين الحرمان من النوم وترقق الميالين، وبطء الإشارات العصبية، والقصور الإدراكي، وفق ماجاء في مجلة "ساينس.أليرت".
حلل الباحثون صور الرنين المغناطيسي لـ 185 متطوعا يتمتعون بصحة جيدة، مؤكدين بذلك نتائج سابقة وتجارب على الفئران، تُشير إلى أن سوء جودة النوم يرتبط بانخفاض سلامة بنية المادة البيضاء في الدماغ.
وقد ارتبطت التراجعات المبلغ عنها ذاتيا في عادات النوم ارتباطا مباشرا بتدهور ملحوظ في هذه المسارات العصبية، ما يُبرز التأثير الواقعي على العمليات الذهنية.
يُعد الحرمان المزمن من النوم، الذي بات شائعا في مجتمعنا المعاصر، عاملا يزيد من مخاطر انخفاض مستوى اليقظة، والتدهور المعرفي، والأمراض المرتبطة به.